Artrópodos

Están provistos de patas divididas en segmentos articulados etimológicamente arthron significa articulación y pudus

Tienen el cuerpo por un exoesqueleto conocido como cuticula y formada una serie lineal de segmentos ostensibles, con apéndices de piezas articuladas

Los artrópodos se dividen en los siguientes grupos

-     * Los arácnidos

-     * Los insectos

-      *Los crustáceos

Existen más de un millón de especies de artrópodos, lo que supone cerca del 80% de todas las especies animales conocidas

La mayoría de los artrópodos son insectos, y muchos de ellos se encuentran adaptados para la vida en el aire.

La presencia de un exoesqueleto quitinoso y de apéndices articulados, o el cuerpo formado por segmentos repetitivos (un fenómeno que recibe el nombre de metameria)

El exoesqueleto está formado por distintas capas. La capa superficial, que se denomina epicuticula, es muy delgada, está compuesta por proteínas y lípidos, y tiene una función impermeabilizante.

La procuticula es la capa más gruesa de la cuticula y puede dividirse en exocuticula (  la parte más rígida ) y endocuticula (flexible)

Cabe destacar que, a lo largo de su crecimiento, el artrópodo muda su exoesqueleto a travez de un proceso de ecdisis

Los ojos pueden ser simples con una sencilla retina y una cornea transparente que los recubre, o compuestos, formados por diversos elementos (los omatidios) que se ubican de forma radial y pueden apuntar a distintas direcciones

Ecológicamente, son animales que se han conseguido un verdadero prodigio de adaptación, se caracterizan por una amplísima variación morfológica y fisiológica; se han adaptado a todo tipo de alimentación y habitan cualquier ambiente

Se distingue: exoesqueleto quitinoso, aparato digestivo completo; aparato circulatorio abierto, respiración por tráqueas o branquias foliáceas, músculos de acción rápida y estriados en su mayor parte, patas articuladas locomotoras, garras, prendoras, ventosas, quelíceros ( apéndices cefálicos o dientes venosos), mandíbulas, etc

Los órganos sensoriales están bien desarrollados consistentes en ojos, órganos auditivos o ererditas sensoriales, órganos de equilibrio y antenas táctiles.